Het Hogeland wil grotere rol Rijk bij opvang Oekraïense vluchtelingen. 'Als kleine gemeente hebben we te weinig opvangplaatsen'

In dit artikel:

De gemeente Het Hogeland heeft de rijksoverheid bij de Raad van State gevraagd gedwongen te worden terug te keren naar een grotere rol bij het opsporen en landelijk verdelen van opvangplaatsen voor Oekraïense oorlogsvluchtelingen. De zaak speelde dinsdag in Den Haag: Het Hogeland zegt als kleine plattelandsgemeente structureel te weinig fysieke opvangcapaciteit te hebben en noodgedwongen mensen bij de balie te moeten wegsturen nu de instroom uit Oekraïne opnieuw toeneemt.

De gemeente en haar raadsman Jan Hein Meijer pleiten voor herinvoering van een centraal landelijk aanmeldpunt of hub — eerder opgeheven in 2024 — zodat spreiding over gemeenten weer mogelijk wordt. Ze wijzen erop dat financiële steun van het Rijk nutteloos is wanneer er simpelweg geen woningen of plekken beschikbaar zijn.

Rechter Jan-Joost van Gastel wees erop dat de Raad van State als hoogste bestuursrechter geen nieuw systeem kan invoeren; de rechtbank kan alleen toetsen of de huidige wet- en regelgeving correct wordt toegepast. De rechtbank gaat wel onderzoeken of de bestaande opvangregeling gemeentes de mogelijkheid biedt om vluchtelingen te weigeren bij volledig gebrek aan plek; als dat zo is, zou het Rijk maatregelen moeten nemen om te voorkomen dat Oekraïners op straat belanden.

Een uitspraak wordt binnen enkele weken verwacht. Ter context: sinds het begin van de oorlog met Rusland in 2022 ligt de verantwoordelijkheid voor opvang van ontheemden primair bij gemeenten, wat kleinere gemeenten extra onder druk zet bij een hernieuwde toename van vluchtelingen.